コラム
口臭の9割はお口が原因？気になりだしたら知っておきたいこと
「自分の口臭、周りの人は気になっていないかな…」そんな不安を抱えている方は少なくありません。口臭は自分では気づきにくいため、なんとなく気になりながらも間違ったケアをして、余計に口臭が悪化するケースもあります。今回は、口臭の原因と、歯科医院でできる対策についてお伝えします。
口臭の原因のほとんどはお口の中にある
口臭の原因はさまざまですが、実は9割近くはお口の中に原因があるといわれています。口の中の細菌がたんぱく質を分解するときに揮発性のガスを発生させ、これが口臭のにおいのもとになります。
主な原因として多いのが、歯周病・舌苔（ぜったい）・唾液の減少の3つです。
原因① 歯周病
歯周病は、歯と歯茎の間に細菌が繁殖することで起こる病気です。この細菌が口臭のもとになるガスをつくり出します。
歯周病による口臭は、硫黄のような独特のにおいが特徴で、歯みがきをしてもなかなか取れないことが多いです。「最近口臭が気になる」という場合は、歯周病のサインである可能性があります。
原因② 舌苔（ぜったい）
舌の表面を見ると、白や黄色っぽいコケのようなものが付いていることがあります。これが「舌苔」です。
舌苔は食べかすや細菌、剥がれた粘膜などが舌の表面に溜まったもので、口臭の大きな原因のひとつです。
専用の舌ブラシで優しくケアするだけで改善されることもありますが、力強くこすりすぎると粘膜を傷つけてしまうので注意が必要です。
原因③ 唾液の減少
唾液には、お口の中の細菌を洗い流したり、増殖を抑えたりする働きがあります。緊張したとき・睡眠中・水分不足のときなど、唾液が少なくなると細菌が増えやすくなり、口臭が強くなりやすいです。朝起きたときに口臭が気になるのも、睡眠中に唾液が減るためです。
日常でできる口臭ケア
丁寧な歯みがき・フロスの習慣
歯と歯の間の汚れは歯ブラシだけでは落とせません。デンタルフロスや歯間ブラシを使って、歯垢をしっかり除去することが基本です。
舌のケア
舌ブラシや柔らかい歯ブラシで舌の表面を奥から手前に汚れをかきだすように優しくケアする習慣をつけましょう。1日1回、朝の歯みがきのタイミングで行うのがおすすめです。
唾液の分泌の促進
唾液の分泌を促すために、よく噛んで食べたり、鼻呼吸を意識したり、日中こまめに水を飲む習慣が効果的です。口が乾きやすい方は意識してみてください。
歯科医院でできること
セルフケアだけでは改善しない口臭の多くは、歯周病や虫歯など、歯科医院での治療が必要な原因があることがほとんどです。歯科衛生士による専門的なクリーニングでは、歯ブラシでは落とせない歯石や汚れを取り除くことができ、口臭改善にも効果的です。
また、口臭の原因が歯周病であれば、歯周病の治療と合わせてケアを進めることで、根本から改善を目指すことができます。
当クリニックでは、患者様一人ひとりのお口の状態に合わせた口腔ケアをご提案しております。虫歯や歯周病にならないことを目的とした定期的なメンテナンス（クリーニング）を行っておりますので、今お口のお悩みがないという方も、お口の健康を維持するためにお気軽にお越しください。
まとめ
今回は、口臭の原因と対策についてご紹介しました。口臭は自分では気づきにくいからこそ、定期的に歯科でお口の状態をチェックしてもらうことが大切です。
「口臭が気になる」「歯周病かどうか確認したい」という方は、おおたにファミリー歯科クリニックへお気軽にご相談ください。
以下のコラムもあわせてご覧ください。