コラム
9月は防災月間。もしものときのお口のトラブルと備え方
9月は防災月間。防災グッズの見直しや避難経路の確認をする方も多い時期ですが、「お口のケア」まで備えている方は意外と少ないのではないでしょうか。
実は、災害時はお口のトラブルが起きやすく、適切なケアができないと全身の健康にも影響することがあります。今回は、防災とお口の健康について考えてみましょう。
災害時にお口のトラブルが増える理由
避難生活では、普段通りの歯みがきができないことが多くなります。水が使えない、歯ブラシを忘れた、慌ただしくてケアの時間がとれない……そんな状況が続くと、口の中の細菌が増え、虫歯や歯周病が悪化しやすくなります。
また、避難所での食事は炭水化物が多く、食べる回数も不規則になりがちです。ストレスによる免疫力の低下も重なり、お口の環境は普段以上に崩れやすい状態になります。
特に高齢者は「誤嚥性肺炎」に注意
口腔ケアが不十分になると、口の中の細菌が増えます。高齢者の場合、その細菌を含んだ唾液が誤って気管に入り込むことで「誤嚥性肺炎」を引き起こすリスクが高まります。誤嚥性肺炎は、災害関連死の原因のひとつとも言われています。日頃から口腔ケアを丁寧に行い、飲み込む力（嚥下機能）を維持しておくことが、いざというときの備えにもなります。
防災グッズに入れておきたいお口のケアアイテム
携帯用歯ブラシ・歯磨き粉
小さな携帯用歯ブラシと歯磨き粉はかさばらず、防災バッグに入れやすいアイテムです。水なしで使えるジェルタイプや、うがい不要のものもあるので、ひとつ備えておくと安心です。
デンタルフロス
歯ブラシだけでは落としきれない歯と歯の間の汚れを取り除けます。軽くてコンパクトなので防災バッグに加えやすいアイテムのひとつです。
洗口液（マウスウォッシュ）
水が使えないときに特に役立ちます。口をゆすぐだけで細菌の増殖をある程度抑えることができます。アルコールなしのものを選ぶと、粘膜が乾燥しにくくなります。
入れ歯を使っている方は、入れ歯洗浄剤や入れ歯ケースも忘れずに。入れ歯が合わなくなったり、なくしてしまうと食事が大変になります。予備の入れ歯がある方は一緒に保管しておきましょう。
普段からの定期ケアが「いざというとき」の備えに
防災への備えとして最も大切なのは、日頃から口腔内を良い状態に保っておくことです。虫歯や歯周病を放置したまま災害に遭うと、避難生活の中で急に痛みが出ても、すぐに歯科を受診できない状況になることがあります。
定期的に歯科医院でチェックとクリーニングを受けておけば、いざというときにもお口のトラブルが起きにくくなります。「治療が必要なところはないか」を把握しておくことも、立派な防災対策のひとつです。
まとめ
今回は、防災月間にちなんで災害時のお口ケアについてご紹介しました。防災バッグにお口のケアグッズを加えることと、日頃から定期検診に通っておくことが、いざというときの備えになります。
「最後に歯科を受診したのはいつだろう？」と思い当たる方は、ぜひこの機会におおたにファミリー歯科クリニックにお気軽にご相談ください。
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